¿Qué son los ciclones tropicales?
Son bajas presiones formadas en latitudes tropicales (cerca del Ecuador) que tienen una circulación en superficie definida y organizada (en el hemisferio norte giran en el sentido contrario a las manecillas del reloj). Se clasifican de acuerdo a la velocidad de sus vientos alrededor del centro de la baja presión en: depresión tropical, tormenta tropical y huracán.
¿Cuáles son las condiciones necesarias para que se forme un ciclón tropical?
Las condiciones mínimas para la formación de un ciclón tropical son:
1. Temperatura de la superficie del mar mayor a 26.5°C.
2. Vorticidad positiva (es decir que el aire cerca de la superficie del mar presente un potencial de giro).
3. Debe existir un sistema de baja presión en superficie (en el hemisferio norte la circulación de este sistema es contraria a las manecillas del reloj).
4. Convergencia en superficie (los vientos de distintas direcciones llegan a un punto).
5. Divergencia en altura (los vientos salen en distintas direcciones desde un punto).
Según el número de condiciones anteriores presentes en un momento dado, dan como resultado: condiciones no favorables (menos de 2 condiciones), favorables (3 o 4 condiciones) y muy favorables (5 condiciones) para la formación de un ciclón tropical.
¿Cuáles son las etapas de formación de un ciclón tropical?
Los ciclones tienen varias etapas de formación que se clasifican de acuerdo a la intensidad de sus vientos y efectos destructivos según la siguiente tabla:
| Clave |
Término |
Vientos máximos (km/h) |
Marea de tormenta (m) |
Daños potenciales |
Definición |
| OT |
Onda tropical |
* |
* |
Mínimo |
Una vaguada o máxima curvatura ciclónica sumergida en la profunda corriente de los alisios del este; se desplaza al oeste, con tendencia a formar circulación de baja presión. |
| PT |
Perturbación tropical |
* |
* |
Moderados |
Un sistema separado de convección bien organizada, que se origina en los trópicos o subtrópicos, que tiene carácter migratorio no frontal y que conserva su identidad, por lo menos 24 h. |
| DT |
Depresión tropical |
62 |
* |
Localmente destructivo |
Un ciclón tropical con circulación del viento en superficie, en sentido contrario de las manecillas del reloj, con velocidades máximas de 62 km/h. |
| TT |
Tormenta tropical |
63-117 |
1.1 |
Destructivo |
Un ciclón tropical bien organizado, de núcleo caliente, en el que el viento en máximo en superficie es de una intensidad de 63 a 117 km/h. |
| H |
Huracán |
117 |
|
Altamente destructivo |
Un ciclón tropical de núcleo caliente, en el cual el viento máximo en superficie (media durante un minuto) es igual o mayor a 118 km/h. |
| H-1 |
Huracán 1 |
118-153 |
1.2-1.5 |
Altamente destructivo |
Ningún daño efectivo a los edificios, daños sobre todo a casas rodantes, arbustos y árboles. También algunas inundaciones de carreteras costeras y daños leves en los muelles. |
| H-2 |
Huracán 2 |
154-177 |
1.6-2.4 |
Altamente destructivo |
Provoca algunos daños en los tejados, puertas y ventanas de los edificios. Daños considerables a la vegetación, casas rodantes y muelles. Las carreteras se inundan de dos a cuatro horas antes de la entrada del centro del huracán, las pequeñas embarcaciones en fondeaderos sin protección rompen amarras. |
| H-3 |
Huracán 3 |
178-209 |
2.5-3.6 |
Extremada-mente destructivo |
Provoca algunos daños estructurales a pequeñas residencias y a construcciones auxiliares con pequeñas fisuras en los muros de revestimiento. Las inundaciones cerca de la costa constituyen las estructuras más pequeñas y los escombros flotantes dañan a las mayores, los terrenos planos abajo de 1.5 m pueden resultar inundados hasta 13 km de las costa o más. |
| H-4 |
Huracán 4 |
210-249 |
3.7-5.4 |
Extremada-mente destructivo |
Provoca fisuras más generalizadas en los muros de revestimiento con derrumbe completo de toda la estructura del techo en las residencias pequeñas. Erosión importante de las playas. Daños graves en los pisos bajos de las estructuras cercanas a la costa. Inundaciones de los terrenos planos, abajo de 3 m, situados hasta 10 km de la costa. |
| H-5 |
Huracán |
249 |
5.4 |
Extremada-mente destructivo |
Derrumbe total de los techos en muchas residencias y edificios industriales. Algunos edificios se desmoronan por completo y el viento se lleva las construcciones auxiliares pequeñas. Daños graves en los pisos bajos de todas las estructuras situadas a menos de 4.6 m por encima del nivel del mar y a una distancia de 460 m de la costa. |